Intels dype kultivering av kjøleteknologi hjelper bærekraftig utvikling av datasentre

På Intel Labs i Hillsboro, Oregon, er det 24 servere utstyrt med Intel Xeon-prosessorer, plassert i en tank fylt med syntetisk og ikke-ledende olje, og holdt på. Nedsenkingsvæskekjøling er en mer effektiv kjølemetode for prosessorer enn tradisjonell luftkjøling. Intel samarbeider med industripartnere for å utvikle diversifiserte løsninger for nåværende og fremtidige datasentre.

I løpet av det siste tiåret har Intel spart omtrent 1000 megawattimer med strøm ved å optimalisere prosessorene. Oppnåelsen av disse prestasjonene drar også nytte av flere kjøleteknologier, inkludert systemvifter, innendørs kjøleutstyr i datasentre og kjøling på brikkenivå, som bedre kan håndtere varmen som genereres av prosessorer, redusere energiforbruket og redusere karbonutslipp. Imidlertid krever implementeringen av disse kjølefunksjonene i seg selv opptil 40 % av datasenterets energiforbruk. Derfor håper Intel å optimere og forbedre ytelsen på en mer energieffektiv måte i fremtiden, og luftkjøling er kanskje ikke den beste løsningen.

I følge en studie fra International Energy Agency i 2022 var strømforbruket til globale datasentre i 2021 220 til 320 megawattimer, eller omtrent 0,9 % til 1,3 % av det globale elektrisitetsbehovet. Det økende energiforbruket til datasentre og superdatamaskiner i verdensklasse har gradvis gjort væskekjøling til en mainstream-teknologi, fra fantasi til avansert teknologi. Intel har støttet oppslukende væskekjøling i over et tiår, ettersom veien til bærekraftige datasentre og ultrastore superdatamaskiner krever en revolusjon innen kjøling for å tilpasse seg kraftigere prosessorer.

I 2021 kunngjorde Intel et partnerskap med industrileder Submer innen nedsenket væskekjøling for i fellesskap å utvikle Intel Xeon-skalerbare prosessorer som bruker Submer-kjøleteknologi i datasentre. I januar 2022 kunngjorde Intel en avtale med Green Revolution Cooling om å designe og distribuere tilpasset banebrytende nedsenkingsvæskekjølingsteknologi i fremtidens datasenter og edge computing. Samme år ga Intel bransjens første oppslukende væskekjølingsgarantitjeneste for sine Xeon-skalerbare prosessorer.

Nedsenking av væskekjøling er en viktig komponent i Intels forpliktelse til å oppnå netto nullutslipp. Opptil 99 % av varmen som genereres av IT-utstyr kan frigjøres gjennom vann eller andre former for flytende kjølevæske. Varme trenger ikke å spres gjennom en vifte, men kommer heller inn i væsken og spres deretter gjennom sirkulasjon. Dessuten kan denne varmen til og med samles opp og gjenbrukes.
Disruptive løsninger krever innovasjon, men samtidig krever de også markedsberedskap og både kjørbare og testbare evner. Intel vil samarbeide med oppstartsbedrifter og akademiske eksperter for å foreta dyptgående forskning på denne teknologien, med mål om å skape åpne løsninger innen de neste fem årene for å hjelpe Intel og globale datasentre med å redusere energifotavtrykket.